Preguntas para hacerle al vendedor de un carro usado
Hacer las preguntas correctas te ahorra visitas inútiles y, sobre todo, malas compras. Haz las primeras por teléfono o mensaje antes de ir a ver el auto, y anota las respuestas: si después algo no coincide, es una señal.
Al final de cada resultado de nuestro chequeo de VIN tienes una versión corta e imprimible de esta lista.
Antes de ir a verlo
1. ¿Me pasas el VIN? Si no te lo quiere dar, desconfía. Con el VIN puedes chequear el modelo, los recalls y si figura como robado.
2. ¿El título está a tu nombre? Lo ideal es que el vendedor sea el dueño que figura en el título. Si “lo vende para un amigo” o el título está a nombre de otra persona, la transferencia se complica y aumenta el riesgo.
3. ¿El título es limpio (clean) o tiene alguna marca? Salvage, rebuilt, flood o junk cambian mucho el valor. Ver nuestra guía de títulos.
4. ¿Tiene algún préstamo pendiente (lien)? Si hay un banco en el título, hace falta la liberación del préstamo (lien release) para transferirlo.
5. ¿Por qué lo vendes? No hay una respuesta correcta, pero una historia que cambia o no tiene sentido es mala señal.
Sobre su historia
6. ¿Tuvo algún choque? ¿Dónde se reparó? Pide las facturas del taller. Un choque bien reparado no siempre es un problema; uno escondido sí.
7. ¿Cuántos dueños tuvo? ¿Siempre estuvo en este estado? Un auto que vino de una zona con huracanes o inundaciones merece una revisión extra.
8. ¿Lo usaste para Uber, Lyft, taxi o delivery? Esos autos suman muchas millas y desgaste en poco tiempo.
9. ¿Tienes los registros de mantenimiento? Cambios de aceite, frenos, correa de distribución, transmisión. Compara las millas de las facturas con las del tablero.
10. ¿Se hicieron los recalls? Pide el comprobante del concesionario. Y confírmalo tú con el VIN en nhtsa.gov/recalls.
Sobre el estado actual
11. ¿Hay alguna luz de advertencia encendida? (motor, ABS, bolsa de aire)
12. ¿Qué arreglos necesita ahora? Un vendedor honesto suele mencionarlos.
13. ¿Los neumáticos y la batería cuántos años tienen?
14. ¿Hay que pasar alguna inspección o prueba de emisiones para registrarlo? Depende del estado.
La pregunta más importante
15. ¿Puedo llevarlo a un mecánico de mi confianza para que lo revise? Si la respuesta es “no”, no compres. Un vendedor que no esconde nada no tiene problema con una inspección.
Si compras en un concesionario
- Mira la Buyers Guide pegada en la ventanilla: dice si se vende “As Is – No Dealer Warranty” o con garantía. Según la FTC, lo que dice esa guía prevalece sobre el contrato.
- Pide el precio final con impuestos y cargos (out-the-door price) por escrito.
- Pregunta qué “extras” están incluidos en el precio y rechaza los que no quieras.
Papeles que tienes que recibir
- Título firmado a tu nombre (o el formulario de transferencia de tu estado).
- Declaración de odómetro (millas).
- Recibo de compra (bill of sale) con fecha, precio, VIN y datos de ambos.
- Lien release si había un préstamo.
- Registros de mantenimiento y llaves (todas las que tenga).
Preguntas frecuentes
¿Qué es la "Buyers Guide" que se ve en la ventanilla de los autos usados?
Es una etiqueta que la FTC exige a los concesionarios en cada auto usado en venta. Dice si se vende "as is" (sin garantía del vendedor) o con garantía, y lo que dice prevalece sobre el contrato. Los vendedores particulares no tienen que usarla.
¿Y si el vendedor promete algo de palabra?
Pídelo por escrito. Las promesas verbales son muy difíciles de reclamar después.
Fuentes oficiales
- FTC — Buying a Used Car From a Dealer
- FTC — Used Car Rule (Buyers Guide)
- NHTSA — Búsqueda de recalls por VIN